German Open 2026 Bassano: Taktikpoker, Wolkenstrassen und die Debatte um das Elevated Goal
Simon Steiner,
21. September 2026
Ein hochkarätiges internationales Feld mit 130 Pilotinnen und Piloten traf sich im September in Semonzo del Grappa zur German Open 2026. Zwischen labiler Herbstthermik, kniffligen Abschattungen und hitzigen Diskussionen über das Elevated Goal lieferte sich das Schweizer Quartett eine geschlossene Teamleistung, bei der sich Simon Steiner und René Mühlemann bis zum Finaltag ein packendes teaminternes Duell lieferten.
Bericht / Rapport / Resoconto / Report: Simon Steiner
Français plus bas / Italiano più in basso / English below
----- Deutsch -----
Nach dem Paragliding World Cup in Bulgarien hiess es für mich: kurzer Pitstop zuhause und am Sonntag direkt weiter nach Bassano del Grappa. Den inoffiziellen Trainingstag am Montag nutzte ich für ein entspanntes Hike and Fly mit meinem Zeolite, um mich auf einer kleinen Runde einzufliegen. Am Abend trafen wir uns zur Registrierung und zum ersten gemeinsamen Pizzaessen. Die Stimmung in unserem vierköpfigen Schweizer Team war von Beginn an ausgezeichnet.
René Mühlemann fasste unsere Erwartungen an das Gebiet treffend zusammen: "Die Flugbedingungen waren bedeutend besser, als ich erwartet habe. Über die ganze Woche war kaum störender Wind vorhanden. Erwartet habe ich eine typisch stabile Luftschichtung, wie wir sie im Herbst vom Jura zum Flachland kennen. Dies war aber nicht der Fall. Wir trafen labile Verhältnisse an. Bei einer Basishöhe um 1400 Meter und dem auf 160 Meter liegenden Flachland ergab sich eine anständige Arbeitshöhe und sehr interessante Tasks."
Neben dem Sportlichen bot die Organisation Gesprächsstoff im Pilotenchat. Nur ein Bus, der morgens zweimal zum Startplatz rotieren musste, sorgte für lange Wartezeiten von bis zu drei Stunden am Berg. Zudem führten späte Vorabinformationen, eine kurzfristige Verlegung des Shuttle-Treffpunkts wegen eines lokalen Trailrunning-Events und das Fehlen von Lunchpaketen zu lebhaften Debatten. Die Organisatoren hielten dagegen, dass der Verzicht auf Lunchpakete die Startgebühren niedrig hält, Lebensmittelverschwendung vermeidet und Rücksicht auf spezielle Ernährungsbedürfnisse nimmt. Trotz dieser logistischen Reibungspunkte herrschte im Schweizer Quartett beste Stimmung, und Markus Wickis Fazit fiel gewohnt pragmatisch aus: "Perfekte Flugferien."
Task 1 (Dienstag, 15.09.): Schneller Auftakt am Monte Grappa (60,97 km)
Am Dienstagmorgen fand das offizielle Safety Briefing im Headquarter statt. Anschliessend hiess es am Startplatz Rubbio geduldig ausharren, bis die Bedingungen zündeten, nachdem der Winddummy zunächst sang- und klanglos abgesoffen war. Ausgeschrieben war ein klassischer Ridge-Task mit einem kurzen Abstecher ins Flachland.
Martin Petz aus der Deutschen Liga berichtete über den Rennverlauf:
"Der Himmel zeigte sich heute lange bedeckt, und so wurde eine relativ kurze 60 km Aufgabe ausgeschrieben. Pünktlich zur Fensteröffnung kam die Sonne raus und schöne Cumuli mit einer Basis von 1600 m versprachen tolle Bedingungen. Der Task lief zunächst entlang der Berge Richtung Monte Grappa. Von dort ging es zu einer Wende ins Flachland und wieder zurück an den Hang. Hier war die Linienwahl entscheidend. Baumi und mir gelang das etwas besser als den meisten, und während die anderen tief kamen, konnten wir in Startplatzhöhe zurück an den Berg und dort wieder Höhe machen."
Trotz der zunächst marginalen Aussichten zog es von unten heraus hervorragend durch, und das Rennen entwickelte sich zu einem extrem schnellen Sprint. Das Feld lag aussergewöhnlich dicht beieinander: Mit nur wenigen Minuten Rückstand auf den Tagessieger Martin Petz fand ich mich bereits auf Rang 39 wieder, mit 927,2 Punkten jedoch der tageshöchste Schweizer Score. Alle vier Schweizer erreichten geschlossen das Ziel: René Mühlemann folgte auf Platz 47, Markus Wicki auf Rang 61 und Sven Albert erflog sich auf Rang 70 sogar den Tagessieg in der Sportklasse.
Sven Albert zog nach dem Auftakt ein erstes Fazit:
"Nach dem im Mai schon die SRS hier stattfand und das Gebiet ein wenig bekannt ist erhofte ich mir eine gute Platzierung! Der erste Task brachte die Bestätigung, das sollte doch gut werden. Aufdrehen, Beschleunigen, drehen wen nötig und ins Goal fliegen. Task Sieg in der Sportklasse. YES, so kann es weiter gehen."
Task 2 (Mittwoch, 16.09.): Taktikpoker im Schatten und am Luftraum (78,38 km)
Der Mittwoch startete früher mit einer längeren Aufgabe über 78,38 km. Bis zum westlichen Wendepunkt ging es zügig voran, doch danach entwickelte sich das Rennen zu einem zähen Kampf gegen grossflächige Abschattungen.
Tasksetter Marc Wensauer kommentierte seinen Task schmunzelnd:
"Bassano heute war ein sehr abwechslungsreicher, ein sehr taktischer Tag, ein sehr anspruchsvoller Tag. Wir hatten heute im Tasksetting gedacht, wir machen es ein bisschen schwerer als gestern, aber dass der ca. 80km Task wegen der großen Abschattungen so schwer würde, hatten wir nicht auf dem Schirm. Defacto mussten wir oftmals an der südlichen Luftraumgrenze kratzen, um überhaupt noch ein bisschen Steigen zu erwischen und damit ins Ziel reinzukommen."
Knapp eine Stunde lang mühte ich mich auf den finalen Kilometern in Vorhügeln ab. Eine zähe Bastelarbeit unmittelbar an der Kante der Luftraumgrenze. Markus Wicki erwischte hier die ideale Linie, navigierte mit gewohnt starkem Gespür durch die Abschattungen und holte sich als Tagesbester der Schweizer den hervorragenden 40. Rang. Ich konnte mich noch auf Platz 64 ins Goal retten, während René Mühlemann (Rang 83) und Sven Albert (Rang 107) leider vor der Ziellinie aufsetzen mussten. Dank des FTV-Systems strich dieser Durchgang schlussendlich das Ergebnis für René und mich komplett.
Donnerstag 17.09.: Regenpause und Pastaparty
Am Donnerstag verhinderte Regen einen vollwertigen Task. Das Teilnehmerfeld traf sich am Abend im Headquarter zur gemeinsamen Pastaparty, wo die Erlebnisse der ersten Tage ausgiebig analysiert wurden.
Task 3 (Freitag 18.09.): Geduldsspiel an der Kante und das Elevated Goal (59,58 km)
Für den dritten Task wechselten wir den Startplatz, was uns einen angenehm kürzeren Transport bescherte. Nach einigem Warten auf bessere Bedingungen absolvierten wir einen guten und schnellen, aber mit knapp 60 Kilometern etwas kürzeren Task.
Ferdinand Vogel schilderte die Bedingungen:
"Die Luft war unglaublich klar und die Fernsicht spektakulär. Frische, labile Luft, ein paar Regenschauer Richtung Venedig und über uns weiterhin ziemlich viel Grau. Dann endlich die ersten Sonnenstrahlen. Unter der langsam dünner werdenden Schicht entstanden tatsächlich die ersten schönen Cumuli. Die Devise war trotzdem klar. Nicht zu lange kurbeln. Wer oben noch gemütlich einen Ehrenkreis drehte, sah die anderen anschließend von hinten. Entlang des Hangs trug es erstaunlich gut. Richtig starke Thermiken standen oberhalb allerdings nur vereinzelt. Zu hoch war nicht nötig, zu tief war schlecht."
Nachdem sich die Wolken formiert hatten, wurde die Aufgabe verlängert. Markus Wicki flog im vordersten Pulk extrem couragiert, sammelte mit 161,2 Zählern die drittmeisten Leading Points des gesamten Feldes, landete jedoch tragischerweise 2,9 km vor der Ziellinie. René Mühlemann (60.) und ich (57.) blieben auf Tuchfühlung und glitten gemeinsam ins Goal.
Ein grosses Thema war das Elevated Goal (mindestens 200 Meter über Grund), das von vielen als Sicherheitsgewinn gegenüber heiklen Landungen in Weinbergen gelobt, von anderen jedoch als Überregulierung und reines Instrumentenfliegen kritisiert wurde. René und ich mussten minimale Punktabzüge für eine leicht unterschrittene Zielhöhe hinnehmen.
Task 4 (Samstag 19.09.): Wolkenstrassen, tiefe Nervenschlachten und Renés Glanztat (71,24 km)
Zurück am Rubbio begrüssten uns schon früh schöne Cumuluswolken für eine gut 71 Kilometer lange Aufgabe. Der erste Turnpoint im Flachen erwies sich für viele als verhängnisvoll. Danach galt es, die optimale Linie zu finden und die Wolkenstrassen abzusurfen. Tiefe Linien waren enorm zäh. Wie Ferdi Vogel von der deutschen Liga treffend analysierte, profitierte der Pulk draussen über den Hügeln von einer massiven Wolkenstrasse, während die Piloten direkt über dem Startplatz hart kämpfen mussten.
Ein einziger Fehler wurde in diesem dichten Feld sofort bestraft. Im Endanflug begann mein grosses Zittern: Nach dem letzten Wendepunkt drückte eine schattige Phase die Thermik komplett weg. Zahlreiche Piloten sanken unaufhaltsam zu Boden. Da das Gelände leicht abschüssig war, rettete ich mich im reinen Gleitflug mit etwas mehr als 100 Metern Reserve ins 200-Meter-Elevated-Goal auf Rang 46. René brachte das hohe Niveau auf den Punkt: "Das Pilotenniveau war mit einem PWC vergleichbar. Dreht man einen Kreis zu viel, sind zehn Plätze verloren und sehr schwer wieder aufzuholen. Dreht man zu wenig, folgt die Baustelle oder man bombt out." René Mühlemann erwischte das Timing perfekt, hielt die Höhe souverän und flog auf den 28. Rang! Damit übernahm er vor dem Schlusstag die Führung im teaminternen Schweizer Duell.
Task 5 (Sonntag 20.09.): Highspeed-Sprint und die Entscheidung am Finaltag (51,16 km)
Der Sonntag sah anfangs nach sehr stabiler Luft aus, entwickelte sich jedoch zu einem schnellen, reinrassigen Ridgerace über 51,16 km. Der eng definierte Luftraum verhinderte zwar weiter ausgreifende Schleifen ins Flachland, sorgte aber für Vollgas-Action entlang der Bergrücken.
Michael Gunsilius fasste den Tag treffend zusammen:
"Ein typischer Bassano-Tag. Die Ridge hat endlich funktioniert, Kreisen war kaum nötig. Und wenn man doch mal Höhe gebraucht hat, standen die Thermiken genau dort, wo man sie vermutet hat. Ein richtig schöner Abschluss der Saison."
René und ich wussten, dass dieser Lauf die Entscheidung im Schweizer Duell bringen würde. Sven Albert riskierte auf seinem C-Schirm alles:
"Von Task zu Task wurde es systematisch schlechter bis hin zum letzten Task wo die Karte alles oder nichts gespielt wurde. Resultat Landung nach der 1. Wende. Mit dem einen C im hochkarätigen CCC Wettbewerb mitfliegen hat Vor- und Nachteile. Der Lead Gaggle geht und zwar schnell. Wer die starke Thermik nicht trifft ist zu langsam."
Auch Markus Wicki erwischte es nach gesammelten Leading Points vorzeitig. An der Spitze der Schweizer Wertung konnte ich mir mit einem beherzten Flug auf Rang 33 (896,9 Punkte) die Führung zurückholen. René folgte auf Platz 69 (735,9 Punkte). Am Ende trennten uns im Gesamtklassement nach fünf Läufen winzige 36,1 Punkte auf den Rängen 39 und 42.
Fazit und Gesamtbilanz
Die German Open 2026 boten hochklassigen Wettbewerbssport mit fünf gewerteten Läufen und fünf unterschiedlichen Tagessiegern. In der Gesamtwertung sicherte sich Marc Wensauer den Titel des Deutschen Meisters und den Gesamtsieg mit 3670,1 Punkten, hauchdünn vor dem Franzosen Hans Petit (3669,2 Punkte).
Als Schweizer Team Jack & Jones / Swissleague belegten wir im Feld der 130 Piloten den 17. Rang in der Teamwertung. Ich konnte als einziger Schweizer in allen fünf Durchgängen das Ziel erreichen und sicherte mir Rang 39 im Gesamtergebnis, dicht gefolgt von René Mühlemann auf Rang 42. Sven Albert beendete die Sportklasse auf Rang 16. Die Woche war lehrreich, kameradschaftlich ein voller Erfolg und bot nach Bulgarien besten fliegerischen Genuss.
----- Français -----
German Open 2026 Bassano : Poker tactique, rues de nuages et débat sur l'Elevated Goal
Un plateau international de haut vol réunissant 130 pilotes s'est retrouvé en septembre à Semonzo del Grappa pour les German Open 2026. Entre thermiques d'automne instables, zones d'ombre piégeuses et discussions animées sur l'Elevated Goal, le quatuor suisse a fait preuve d'une solide cohésion d'équipe, Simon Steiner et René Mühlemann se livrant un duel captivant jusqu'au jour de la finale.
Après la Coupe du Monde en Bulgarie, le programme était simple pour moi : un bref arrêt à la maison et départ dès le dimanche pour Bassano del Grappa. J'ai mis à profit la journée d'entraînement libre du lundi pour un Hike and Fly décontracté sous ma Zeolite afin de me remettre en jambes. Le soir venu, nous nous sommes retrouvés pour l'inscription et une première soirée pizza. L'ambiance au sein de notre équipe suisse de quatre pilotes a été exceptionnelle dès les premiers instants.
René Mühlemann a parfaitement résumé nos attentes : "Les conditions de vol ont été bien meilleures que ce à quoi je m'attendais. Il n'y a eu pratiquement aucun vent gênant sur toute la semaine. Je m'attendais à une stratification d'air stable typique de l'automne, comme entre le Jura et la plaine. Ce ne fut pas du tout le cas. Nous avons rencontré des conditions instables. Avec un plafond autour de 1400 mètres et une plaine située à 160 mètres, nous disposions d'une hauteur de travail très convenable et de parcours passionnants."
Sur le plan de l'organisation, les sujets de discussion ont été nombreux sur le chat des pilotes. Un seul car montant deux fois au décollage le matin a entraîné des attentes allant jusqu'à trois heures au sommet. Des informations tardives, le déplacement imprévu du lieu de ramassage à cause d'un trail local et l'absence de paniers-repas ont suscité de vifs échanges. L'organisation a souligné que l'absence de repas permettait de maintenir des frais d'inscription très bas, d'éviter le gaspillage et de respecter tous les régimes. Malgré ces petits aléas, le moral suisse est resté au beau fixe, résumé avec humour par Markus Wicki : "De parfaites vacances de vol."
Manche 1 (Mardi 15.09) : Départ rapide au Monte Grappa (60,97 km)
Mardi matin s'est tenu le briefing sécurité officiel au QG. Ensuite, il a fallu patienter sur le décollage de Rubbio jusqu'à ce que la masse d'air s'active, après qu'un ouvreur a coulé sans un tour d'ascendance. Une manche classique le long de la crête avec une brève incursion en plaine était annoncée.
Martin Petz de la Ligue allemande a raconté le déroulement :
"Le ciel est longtemps resté couvert et une tâche courte de 60 km a été lancée. Pile à l'ouverture de la fenêtre, le soleil a percé et de beaux cumulus avec une base à 1600 m ont promis de superbes conditions. La manche s'est d'abord déroulée le long des montagnes vers le Monte Grappa, puis vers une balise en plaine avant de revenir au relief. Le choix de ligne a été décisif. Nous avons réussi à revenir à hauteur du décollage pour refaire le plein de hauteur."
La course s'est transformée en un sprint très rapide. Le peloton est resté extrêmement compact : avec seulement quelques minutes de retard sur Martin Petz, je me suis classé 39e, signant toutefois le meilleur score suisse avec 927,2 points. Tous les quatre Suisses ont rallié le Goal : René Mühlemann à la 47e place, Markus Wicki 61e et Sven Albert 70e, s'adjugeant la victoire d'étape en Sport Class.
Sven Albert confiait :
"Après avoir volé les SRS ici en mai, j'espérais un bon classement ! La première manche a confirmé mes espoirs : enrouler, accélérer et voler au Goal. Victoire de manche en Sport Class !"
Manche 2 (Mercredi 16.09) : Tactique dans l'ombre et gestion de l'espace aérien (78,38 km)
Mercredi a démarré plus tôt avec une manche de 78,38 km. Le rythme était soutenu jusqu'à la balise ouest, avant que la course ne se transforme en un combat acharné contre de vastes zones d'ombre.
Le poseur de manche Marc Wensauer a souligné avec le sourire :
"Bassano aujourd'hui a été une journée très tactique et exigeante. Nous voulions corser un peu les choses, mais nous n'avions pas prévu que ces grandes ombres rendraient le parcours si difficile. Nous avons dû frôler la limite sud de l'espace aérien pour trouver le moindre mètre d'ascendance."
J'ai lutté pendant près d'une heure sur les derniers contreforts à la frontière de l'espace aérien. Markus Wicki a choisi une trajectoire magistrale à travers les zones ombragées et a pris une splendide 40e place. J'ai sauvé la 64e position au Goal, alors que René Mühlemann (83e) et Sven Albert (107e) se sont posés plus tôt. Grâce au système FTV, ce vol a constitué notre joker biffé au classement final.
Jeudi 17.09 : Pause météo et Pasta Party
La pluie a empêché toute compétition jeudi. Les pilotes se sont retrouvés le soir au quartier général pour une chaleureuse Pasta Party et des débriefings passionnés.
Manche 3 (Vendredi 18.09) : Jeu de patience sur le relief et Elevated Goal (59,58 km)
Changement de site vendredi pour un transport bien plus court. Après avoir attendu l'évacuation de l'humidité d'un front froid, une manche nerveuse de près de 60 kilomètres a été validée.
Ferdinand Vogel a décrit l'ambiance :
"L'air était limpide et la vue spectaculaire. Sous la couche devenant plus fine, les premiers cumulus se sont formés. Le mot d'ordre était limpide : ne pas enrouler trop longtemps. Celui qui faisait un tour de trop au sommet voyait les autres s'éloigner par l'arrière. La portance était remarquable le long de la pente."
Markus Wicki a volé très courageusement dans le premier groupe, décrochant le troisième total de points de leader de la journée (161,2 pts), avant de devoir se vacher à seulement 2,9 km de l'arrivée. René Mühlemann (60e) et moi-même (57e) sommes restés ensemble pour franchir le Goal de concert.
L'Elevated Goal (à 200 m/sol) a de nouveau été au centre des discussions : vu par certains comme un vrai progrès sécuritaire évitant les vignes et câbles, mais perçu par d'autres comme une régulation superflue forçant à fixer les instruments. René et moi avons écopé d'une infime pénalité de points pour avoir passé la ligne quelques mètres trop bas.
Manche 4 (Samedi 19.09) : Rues de nuages, nerfs à vif et l'exploit de René (71,24 km)
De retour à Rubbio, une belle couverture de cumulus nous attendait pour 71,24 km. La première balise en plaine a piégé de nombreux concurrents. Il fallait trouver la ligne porteuse parfaite et surfer les rues de nuages. Voler bas était rédhibitoire. Le groupe parti au-dessus des collines a profité d'un alignement parfait alors que les pilotes sur le décollage ont dû batailler ferme.
Dans le final, une ombre générale a soudainement coupé toute ascendance thermique. Alors que des dizaines de voiles tombaient au sol, j'ai réussi à glisser sur le relief en pente douce pour passer l'Elevated Goal de 200 m avec une petite centaine de mètres de marge (46e). René a signé un chef-d'œuvre de patience et de précision, tenant son altitude pour finir à une magnifique 28e place ! Un coup parfait qui lui permettait de prendre la tête de notre classement interne suisse avant l'ultime journée.
Manche 5 (Dimanche 20.09) : Sprint pleine vitesse et dénouement final (51,16 km)
Dimanche semblait stable au début mais a offert une course de crête pure et très rapide sur 51,16 km. L'espace aérien restreint interdisait la plaine, assurant une cavalcade plein barreau sur les crêtes.
Michael Gunsilius résumait la manche :
"Une journée typique de Bassano. Le relief a enfin fonctionné, presque sans avoir besoin de spiraler. Un dénouement magnifique pour clore la saison."
Sven Albert a tenté le tout pour le tout sur sa deux-lignes EN C :
"De manche en manche la situation devenait plus dure jusqu'à ce dernier jour où j'ai joué le tout pour le tout, posé après la première balise. Voler en C au milieu des CCC apporte des leçons : le groupe de tête avance vite, très vite. Rater le thermique fort coûte tout de suite cher."
Markus Wicki a lui aussi été piégé prématurément. À la tête du duel suisse, j'ai tout donné pour arracher une superbe 33e place (896,9 pts), repassant devant René (69e sur la manche). Au classement général final, seulement 36,1 points nous séparent aux 39e et 42e rangs.
Bilan général
Les German Open 2026 ont offert un sport de très haut niveau avec cinq manches validées et cinq vainqueurs différents. Marc Wensauer décroche le titre de champion d'Allemagne et la victoire générale avec 3670,1 points, pour un souffle devant le Français Hans Petit (3669,2 points).
Notre équipe Jack & Jones / Swissleague termine 17e parmi les formations engagées. J'ai eu la satisfaction d'être le seul pilote suisse au Goal sur l'intégralité des cinq manches (39e au général), juste devant René Mühlemann (42e). Sven Albert prend la 16e place en Sport Class. Une semaine riche en apprentissages et marquée par une excellente camaraderie.
----- Italiano -----
German Open 2026 Bassano: Poker tattico, autostrade di nubi e il dibattito sull'Elevated Goal
Un campo internazionale di altissimo livello composto da 130 piloti si è riunito a settembre a Semonzo del Grappa per i German Open 2026. Tra termiche autunnali instabili, ombre insidiose e accesi dibattiti sull'Elevated Goal, il quartetto svizzero ha mostrato una grande coesione di squadra, con Simon Steiner e René Mühlemann protagonisti di un avvincente duello interno fino all'ultima giornata.
Dopo la Coppa del Mondo in Bulgaria, il piano per me è stato semplice: una rapida sosta a casa e partenza domenica direttamente alla volta di Bassano del Grappa. Ho sfruttato la giornata di prova libera del lunedì per una tranquilla sessione di Hike and Fly con la mia Zeolite per ritrovare il feeling con il territorio. La sera ci siamo ritrovati per la registrazione e per una prima pizza di squadra. Il clima nel nostro team elvetico è stato magnifico fin dall'inizio.
René Mühlemann ha riassunto le nostre aspettative: "Le condizioni di volo sono state nettamente superiori al previsto. Non c'è stato vento fastidioso per tutta la settimana. Ci aspettavamo la classica stabilità autunnale, invece abbiamo trovato aria decisamente attiva. Con basi attorno ai 1400 metri e una pianura a quota 160 metri, abbiamo avuto una quota di lavoro ideale e percorsi affascinanti."
Sul fronte organizzativo non sono mancati gli argomenti di confronto nella chat piloti. L'impiego di un solo autobus costretto a fare due corse al mattino ha causato attese fino a tre ore in decollo. Comunicazioni giunte in ritardo, lo spostamento della navetta per via di un evento podistico locale e l'assenza di lunch box hanno acceso le discussioni. Gli organizzatori hanno spiegato che fare a meno dei pacchi pranzo mantiene basse le quote di iscrizione, elimina lo spreco alimentare e rispetta le diverse diete. Nonostante questi intoppi, l'atmosfera nella squadra svizzera è rimasta eccellente, riassunta perfettamente da Markus Wicki: "Una vacanza di volo ideale."
Task 1 (Martedì 15.09): Partenza a tutto gas sul Monte Grappa (60,97 km)
Martedì mattina si è svolto il briefing di sicurezza prima di una lunga attesa al decollo di Rubbio, iniziata con un apripista che è atterrato quasi all'istante. La prova prevedeva un classico percorso lungo la cresta con una breve incursione in pianura.
Martin Petz della lega tedesca ha spiegato:
"Il cielo è rimasto a lungo coperto, inducendo a scegliere un task breve di 60 km. Proprio all'apertura della finestra il sole ha iniziato a scaldare e bei cumuli a 1600 m hanno aperto ottime prospettive. La scelta della traiettoria tra la pianura e il rientro in cresta è stata fondamentale: siamo riusciti a tornare a quota decollo e riagganciare rapidamente la termica."
La gara si è trasformata in una volata velocissima e compatta: con pochi minuti di distacco dal vincitore Martin Petz mi sono piazzato al 39° posto, conquistando il miglior punteggio elvetico con 927,2 punti. Tutti e quattro gli svizzeri hanno raggiunto il Goal: René Mühlemann 47°, Markus Wicki 61° e Sven Albert 70°, vincitore di giornata in Sport Class.
Sven Albert ha espresso la sua gioia:
"Dopo le SRS di maggio speravo in un ottimo piazzamento! La prima manche lo ha confermato: salire, spingere l'acceleratore e planare in Goal. Vittoria di manche nella Sport Class!"
Task 2 (Mercoledì 16.09): Tattica tra le ombre e limiti dello spazio aereo (78,38 km)
Mercoledì si è partiti prima per una prova di 78,38 km. Fino alla boa ovest la velocità è stata sostenuta, ma il rientro si è tramutato in una dura lotta contro estese zone d'ombra.
Il tasksetter Marc Wensauer ha commentato con ironia:
"Oggi è stata una giornata estremamente tattica e selettiva. Volevamo un percorso più impegnativo, ma non immaginavamo che le ampie coperture avrebbero complicato così tanto le cose. Abbiamo dovuto rasentare il limite meridionale dello spazio aereo per catturare quel minimo di salita utile ad arrivare in meta."
Ho faticato quasi un'ora sui rilievi pedemontani al limite dello spazio aereo. Markus Wicki ha trovato la linea perfetta tra le ombre, agguantando un fantastico 40° posto come migliore svizzero. Io ho chiuso 64° al Goal, mentre René Mühlemann (83°) e Sven Albert (107°) sono atterrati anzitempo. Grazie al sistema di scarto FTV, questo punteggio è stato completamente cancellato per me e René.
Giovedì 17.09: Pioggia e Pasta Party
La pioggia battente ha imposto la cancellazione della prova di giovedì. I piloti si sono ritrovati al quartier generale per una calorosa Pasta Party serale.
Task 3 (Venerdì 18.09): Pazienza in cresta e il nodo dell'Elevated Goal (59,58 km)
Venerdì abbiamo cambiato decollo, godendo di un trasferimento sensibilmente più breve. Smaltita l'umidità residua del fronte freddo, si è volata una manche dinamica di quasi 60 chilometri.
Ferdinand Vogel ha descritto il volo:
"L'aria era tersa e la visibilità mozzafiato. Appena il velo nuvoloso si è assottigliato sono comparsi i primi cumuli. La regola era chiara: non indugiare troppo in termica. Chi faceva un giro di troppo in cima vedeva gli altri scappare via. La portanza lungo il pendio era straordinaria."
Markus Wicki ha volato nel gruppo di testa con grande audacia, raccogliendo 161,2 punti di leader (terzo miglior bottino della giornata), prima di atterrare sfortunatamente a soli 2,9 km dall'arrivo. René Mühlemann (60°) ed io (57°) siamo rimasti a contatto e siamo entrati insieme in meta.
L'Elevated Goal (a quota minima di 200 m dal suolo) ha riacceso il dibattito: elogiato da molti come un'importante tutela contro atterraggi azzardati tra vigneti e cavi, ma criticato da altri in quanto costringe a pilotare guardando gli strumenti. Sia io che René abbiamo subito lievi penalità per essere arrivati di poco sotto la quota prescritta.
Task 4 (Sabato 19.09): Autostrade di nubi, batticuore e prodezza di René (71,24 km)
Tornati a Rubbio, magnifici cumuli ci hanno accolto per un percorso di 71,24 km. La prima boa in pianura è stata fatale per molti. Subito dopo bisognava impostare la linea giusta sulle autostrade di nubi, poiché chi volava basso incontrava enormi difficoltà.
Nel finale un'estesa ombra ha spento ogni residuo termico. Mentre decine di vele scendevano inesorabilmente a terra, sono riuscito a planare sul pendio per superare l'Elevated Goal di 200 m con poco più di 100 metri di margine (46°). René Mühlemann ha gestito la quota con precisione chirurgica, chiudendo con uno splendido 28° posto e balzando al comando della nostra classifica svizzera!
Task 5 (Domenica 20.09): Volata ad alta velocità e verdetto finale (51,16 km)
Domenica l'atmosfera sembrava stabile all'inizio, ma si è trasformata in un velocissimo sprint di cresta di 51,16 km. Con lo spazio aereo ristretto che impediva virate in pianura, la gara è stata un'autentica cavalcata sull'acceleratore.
Michael Gunsilius ha sottolineato:
"Una tipica giornata a Bassano. Il costone ha reso al meglio, quasi senza bisogno di girare. Un finale di stagione magnifico."
Sven Albert ha cercato il colpo a sorpresa con la sua vela EN C:
"Giorno dopo giorno il compito si faceva più arduo, fino a quest'ultima prova dove ho giocato il tutto per tutto, atterrando dopo la prima boa. Volare con un classe C tra i CCC ha pro e contro: il gruppo di testa viaggia a velocità impressionanti."
Anche Markus Wicki è atterrato presto dopo una condotta aggressiva. Al vertice della sfida svizzera ho dato il massimo, tagliando il traguardo al 33° posto (896,9 punti), mentre René ha chiuso 69°. Nella classifica generale finale solo 36,1 punti ci hanno separato, rispettivamente al 39° e 42° rango.
Bilancio conclusivo
I German Open 2026 hanno offerto spettacolo puro con cinque manche valide e cinque vincitori differenti. Marc Wensauer ha conquistato il titolo tedesco e la vittoria assoluta con 3670,1 punti, superando di un soffio il francese Hans Petit (3669,2 punti).
Il nostro team Jack & Jones / Swissleague ha chiuso al 17° posto tra le squadre. Sono stato l'unico pilota svizzero a portare a termine tutte e cinque le prove in Goal (39° assoluto), seguito da vicino da René Mühlemann (42°). Sven Albert ha concluso al 16° posto in Sport Class. Una trasferta formativa e ricca di splendidi ricordi di volo.
----- English -----
German Open 2026 Bassano: Tactical Poker, Cloud Streets, and the Elevated Goal Debate
A high-calibre international field of 130 pilots gathered in Semonzo del Grappa this September for the German Open 2026. Navigating unstable autumn thermals, tricky shading, and heated debates over the Elevated Goal, the Swiss quartet delivered a solid team showing, highlighted by a thrilling week-long duel between Simon Steiner and René Mühlemann.
Following the Paragliding World Cup in Bulgaria, my plan was straightforward: a quick pitstop at home and straight on to Bassano del Grappa on Sunday. I used Monday's unofficial practice day for a relaxed Hike and Fly with my Zeolite to get dialed into the terrain. In the evening we gathered for registration and our first team pizza. The atmosphere within our four-man Swiss team was top-notch right from the start.
René Mühlemann accurately summed up our initial expectations: "The flying conditions were significantly better than expected. There was practically no disturbing wind throughout the week. I had anticipated typical stable autumn inversions, but we encountered active, unstable air. With cloudbase around 1400 meters and flats at 160 meters, we had solid working height and very exciting tasks."
Off the hill, event logistics sparked lively discussions on the pilot chat. A single bus making two rotations each morning meant waiting times of up to three hours on takeoff. Delayed preliminary info, a last-minute change to the shuttle pickup due to a local trail run, and the absence of lunch packets were actively debated. Organizers explained that omitting lunch packets keeps entry fees low, avoids waste, and respects diverse dietary needs. In spite of these hiccups, spirits remained high, summarized by Markus Wicki: "A perfect flying holiday."
Task 1 (Tuesday, Sep 15): Fast Opening on Monte Grappa (60.97 km)
Tuesday morning started with the official safety briefing at HQ before an extended wait at the Rubbio launch until the day switched on, following a wind dummy that bombed out. The task was a classic ridge race with a short excursion into the flats.
Martin Petz from the German League reported:
"The sky was overcast for a long time, leading to a relatively short 60 km task. Right as the window opened, the sun came through, and beautiful cumuli with a 1600 m base promised great racing. The line choice between the flats and returning to the ridge was crucial. We managed to return at takeoff height and climb straight back up."
The race evolved into an ultra-fast sprint. The field remained exceptionally tight: finishing only a few minutes behind winner Martin Petz put me in 39th place, taking the top Swiss score of the day with 927.2 points. All four Swiss crossed the finish line: René Mühlemann in 47th, Markus Wicki in 61st, and Sven Albert in 70th, winning the day in the Sport Class.
Sven Albert reflected:
"Having flown here during the SRS in May, I hoped for a solid result! Task 1 delivered: climb, push, turn when needed, and make goal. A task win in Sport Class, YES!"
Task 2 (Wednesday, Sep 16): Shading Battles and Airspace Boundaries (78.38 km)
Wednesday started earlier with a 78.38 km course. The initial push west was quick, but the return leg turned into a grinding struggle against extensive shading.
Tasksetter Marc Wensauer noted with a smile:
"Bassano was very tactical and demanding today. We aimed to make it slightly tougher, but we did not expect large shaded areas to complicate things this much. In fact, we often had to scrape right along the southern airspace ceiling just to catch enough lift to reach goal."
I spent nearly an hour scratching over the foothills right beneath the airspace boundary. Markus Wicki demonstrated brilliant intuition through the shadows, taking an excellent 40th place as top Swiss pilot. I squeaked into goal in 64th, while René Mühlemann (83rd) and Sven Albert (107th) unfortunately landed out. Under FTV scoring, this task served as our full discard.
Thursday, Sep 17: Rain Day and Pasta Party
Steady rain washed out Thursday's task. The pilots met at headquarters in the evening for a lively Pasta Party to review the initial days.
Task 3 (Friday, Sep 18): Patience on the Ridge and the Elevated Goal (59.58 km)
A new launch site provided a shorter shuttle ride on Friday. After waiting for moisture from a cold front to clear, we took off on a fast 59.58 km course.
Ferdinand Vogel described the scene:
"The air was crystal clear with spectacular visibility. Soon the first cumuli popped beneath the thinning overcast. The rule was clear: don't over-thermal. Anyone doing an extra turn at the top watched the rest fly away from behind. Ridge lift was surprisingly buoyant."
Markus Wicki charged aggressively in the lead gaggle, banking 161.2 leading points (third best overall), before unfortunately bombing out just 2.9 km short of goal. René Mühlemann (60th) and I (57th) stayed close and crossed into goal together.
The Elevated Goal (200 m above ground) remained a hot debate: praised by some for preventing risky landings near vineyards, but criticized by others as over-regulation requiring pilots to stare at instruments. René and I incurred tiny penalty points for crossing slightly below the altitude threshold.
Task 4 (Saturday, Sep 19): Cloud Streets and René's Masterclass (71.24 km)
Back on Rubbio, strong cumulus clouds set the stage for a 71.24 km race. The first turnpoint in the flats proved tricky. Surviving pilots connected with an exceptional cloud street while low routes proved exhausting.
On final glide, an extensive shadow killed the remaining thermals. While dozens of gliders sank out, I glided across the sloping terrain to clear the 200 m Elevated Goal with barely 100 meters to spare, finishing 46th. René Mühlemann timed his run to perfection, preserved his height, and soared to a brilliant 28th place, taking the lead in our Swiss duel!
Task 5 (Sunday, Sep 20): Full Speed Ridge Racing (51.16 km)
Sunday appeared stable initially but unfolded into a pure, flat-out 51.16 km ridge sprint. Tight airspace prevented sweeping turns into the flatlands, keeping everyone pinned on bar along the mountain walls.
Michael Gunsilius summarized:
"A classic Bassano day. The ridge worked flawlessly, turns were rarely necessary, and thermals sat right where you expected them. A fantastic season finale."
Sven Albert gave everything on his C-wing:
"From task to task it became harder, leading to an all-or-nothing move today with a landing after turnpoint 1. Racing an EN C in a field of CCC gliders has its pros and cons: the lead gaggle is blisteringly fast."
Markus Wicki also went down early after leading out. In the Swiss team duel, I reclaimed the advantage with a focused push to 33rd place (896.9 pts), while René followed in 69th (735.9 pts). In the overall standings, just 36.1 points separated us across 39th and 42nd place.
Overall Wrap-up
The 2026 German Open delivered exceptional racing with five valid tasks and five distinct winners. Marc Wensauer claimed the German Championship title and overall victory with 3670.1 points, edging France's Hans Petit (3669.2 points) by less than a single point.
Our Swiss team, Jack & Jones / Swissleague, finished 17th overall. I had the pleasure of being the only Swiss pilot to make goal in all five tasks, placing 39th overall just ahead of René Mühlemann in 42nd. Sven Albert wrapped up 16th in the Sport Class. A wonderfully educational and thoroughly enjoyable week.
Gesamtwertung Overall / Classement Général / Overall Standings / Classifica Generale (Podium & Swiss)
1. Marc WENSAUER (GER) - Ozone Enzo 3 / Ozone Submarine - 3670.1 Pkt.
2. Hans PETIT (FRA) - Ozone Enzo 3 / Ozone Submarine - 3669.2 Pkt.
3. Ferdinand VOGEL (GER) - Ozone Enzo 3 / Gin Genie Race 6 - 3647.2 Pkt.
39. Simon STEINER (SUI) - Ozone Enzo 3 / Gin Genie Race 6 - 3221.2 Pkt.
42. René MÜHLEMANN (SUI) - Ozone Enzo 3 / Gin Genie Race 5 - 3185.1 Pkt.
96. Markus WICKI (SUI) - Ozone Enzo 3 / Ozone Submarine - 2388.6 Pkt.
116. Sven ALBERT (SUI) - Ozone Photon / Ozone Submarine - 1921.5 Pkt.
Gesamtwertung Sportklasse / Classement Sport Class / Sport Class Standings (PG XC Sport)
1. Štefan VYPARINA (SVK) - Ozone Photon - 3013.9 Pkt.
2. Stefan BAHN (GER) - Ozone Photon - 2890.1 Pkt.
3. Arthur WEBER (GER) - Ozone Photon - 2785.1 Pkt.
16. Sven ALBERT (SUI) - Ozone Photon - 1921.5 Pkt.
Gesamtwertung Frauen / Classement Femmes / Female Standings / Classifica Femminile
1. Daphnée IEROPOLI (FRA) - Ozone Enzo 3 / Ozone Submarine - 3505.3 Pkt.
2. Johanna HAMNE (SWE) - Ozone Enzo 3 / Ozone Submarine - 3409.7 Pkt.
3. Celine LORENZ (GER) - Ozone Enzo 3 / Ozone Submarine - 3095.3 Pkt.
Teamwertung Overall / Classement Équipes / Overall Team Results / Classifica a Squadre
1. Marseille bébé (9681.8 Pkt.)
Edouard POTEL, Antoine CABIAC, Michel CERVELLIN, Arthur MOINDROT
2. Team (9669.5 Pkt.)
Ferdinand VOGEL, Daniel TYRKAS, Samuel TANNER, Stephan SCHÖPE
3. 2000+ (9496.9 Pkt.)
Hans PETIT, Baptiste DELBECQ, Jazz CASSANAS, Tilo DARROZE
17. Jack and Jones / Swissleague (8086.8 Pkt.)
Simon STEINER, René MÜHLEMANN, Markus WICKI, Sven ALBERT
