Competition News

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SRS Àger – Tag 4 & 5

Tag 4 brachte leider keinen gültigen Task zustande. Der Wind liess keinen regulären Lauf zu. Einige Pilot:innen machten einen kurzen Abgleiter, der Rest des Tages wurde mit Lesen oder Padel spielen verbracht. Am Abend fand das Pilots’ Dinner statt – mit freien Getränken und leckeren Burgern.

Der Wetterbericht für Tag 5 las sich vielversprechend: schwacher Wind, einzig die tiefe Wolkenbasis könnte stören. Nach dem Frühstück zogen tatsächlich Wolken auf, am Startplatz befanden wir uns etwas unterhalb der Basis. Ein 74.7 km Task wurde gesetzt, mit Airstart zwei Kilometer südwestlich vom Start. Die Basis lag bei lediglich 1800 m, immer wieder musste den Wolken ausgewichen werden.

Schon am Start bildeten sich zwei Gruppen: eine an der vorderen Abrisskante, eine an der hinteren Ridge. Um 13:30 Uhr fiel der Startschuss – rund 20 km Ridgeracing standen an. Spannend wurde es erstmals vor dem Sprung ins Flachland Richtung Isona: Wer würde am besten Höhe machen?

Der Spitzenpulk um Pal Takats (mit Gaëtan) kam gegen Ende der Ridge nicht mehr so schnell hoch. Nachfolgende Pilot:innen nutzten diese Information und konnten stärkere Thermiken ausdrehen. Weiter ging es nach Norden. Die Wolkenstrasse blieb rechts liegen, stattdessen stach das Feld ins Flache hinaus. Durch die breite Streuung fand der Pulk immer wieder Thermiken.

Anschliessend gab es verschiedene Möglichkeiten, zur letzten Ridge anzuschliessen. Die vorgelagerten Hügel wirkten vielversprechend und lagen optimal in der Linie. Der Weg zur hinteren Ridge war zwar ein kleiner Umweg, versprach aber schnelles Vorankommen. Einige kamen tief an den Vorhügeln an – dort zog die Thermik nicht richtig durch. Weiter hinten boten sich zwar Landemöglichkeiten, doch die Ridge stand voll im Wind, die Thermik dahinter war zerrissen – ein unangenehmer Ort.

Gaëtan musste noch weiter weg von der Ideallinie, um sich zurückzukämpfen.

Eine kleine Gruppe von vier Pilot:innen konnte dank Vögeln mitten im Tal schliesslich zuverlässig zurück in die Höhe steigen. Damit gelang auch der Anschluss an die hintere Ridge. Wie sich herausstellte, war dies die letzte Thermik, die noch gedreht werden musste. Der Rest des Rennens lief auf Vollgas: optimale Linie halten, Schirme offen lassen – bei kräftiger Thermik, starkem Gegenwind und teils ordentlich gekrümmten Flügeln. Ein wilder Mix.

Das Goal war längst in Sicht. Mit Topspeed ging es in den Final Glide. Auch François war mit dabei, was eine starke Leistung des Teams Swissleague sicher stellte.

Der Task wurde um 16 Uhr aufgrund eines Zwischenfalls im Final Glide gestoppt. Zu diesem Zeitpunkt hatten die meisten bereits das Landebier in der Hand.

----- Français -----

SRS Àger – Jour 4 & 5

Le jour 4 n’a malheureusement pas permis de valider une manche. Le vent ne permettait pas un déroulement régulier. Quelques pilotes ont effectué un court plouf, le reste de la journée a été consacré à la lecture ou au padel. Le soir, le Pilots’ Dinner a réuni tout le monde – boissons offertes et délicieux burgers au menu.

Le bulletin météo pour le jour 5 était prometteur : peu de vent, seule la basse altitude de la base nuageuse pouvait poser problème. Après le petit-déjeuner, les nuages se sont effectivement installés, et au décollage la base se trouvait légèrement au-dessus. Une manche de 74,7 km a été fixée, avec un airstart deux kilomètres au sud-ouest du déco. La base plafonnait à seulement 1800 m, ce qui obligeait régulièrement à contourner les nuages.

Dès le départ, deux groupes se sont formés : un à l’arête avant, un autre sur la crête arrière. À 13h30, le départ a été donné – environ 20 km de vol de crête. La première vraie difficulté est apparue avant la transition vers la plaine en direction d’Isona : qui arriverait à prendre assez d’altitude ?

Le groupe de tête emmené par Pal Takats (avec Gaëtan) peinait à remonter en fin de crête. Les pilotes suivants ont profité de cette information pour exploiter des ascendances plus solides. Ensuite, cap vers le nord. La rue de nuages a été laissée de côté, et le peloton a pénétré dans la plaine. Grâce à une large dispersion, des thermiques ont pu être trouvés à plusieurs endroits.

Différentes options s’offraient ensuite pour rejoindre la dernière crête. Les petites collines avancées semblaient prometteuses et se situaient sur la ligne optimale. Le détour par la crête arrière représentait un petit crochet, mais promettait d’être efficace. Certain·e·s sont arrivés bas sur les collines – là, l’ascendance ne déclenchait pas correctement. Plus loin, des champs d’atterrissage restaient possibles, mais la crête était exposée au vent, et l’ascendance derrière se montrait hachée – un endroit peu accueillant.

Gaëtan a dû s’écarter encore davantage de la ligne idéale pour se battre en retour.

Un petit groupe de quatre pilotes a finalement réussi à reprendre de l’altitude au milieu de la vallée, guidé par des oiseaux. Cela a permis de raccrocher la crête arrière. Comme il s’est avéré, c’était la dernière ascendance utile. La suite s’est faite plein barreau : garder la bonne ligne, maintenir les voiles ouvertes – dans une forte aérologie mêlant thermique puissante, vent de face et voiles bien tordues. Un cocktail intense.

L’arrivée était déjà en vue. À fond de vitesse, le final glide a été lancé. François était également présent, assurant ainsi une belle performance collective pour l’équipe Swissleague.

La manche a été arrêtée à 16h en raison d’un incident survenu pendant le final glide. À ce moment-là, la plupart avaient déjà une bière d’atterrissage à la main.

----- English -----

SRS Àger – Day 4 & 5

Day 4 unfortunately brought no valid task. The wind didn’t allow for a proper race. Some pilots managed a short glide, while the rest of the day was spent reading or playing padel. In the evening, the Pilots’ Dinner took place – free drinks and tasty burgers included.

The forecast for Day 5 looked promising: light winds, with only the low cloudbase posing a potential issue. After breakfast, clouds moved in, and at takeoff the base sat just above. A 74.7 km task was set, with the airstart two kilometers southwest of launch. The base was only at 1800 m, forcing pilots to dodge clouds repeatedly.

Right from the start, two groups formed: one along the front ridge, one on the back ridge. At 13:30, the race began – about 20 km of ridge racing. The first real challenge came before the push into the flats toward Isona: who would climb best?

The lead gaggle around Pal Takats (with Gaëtan) struggled to climb near the end of the ridge. Following pilots used this information to hook into stronger climbs. The course then continued northward. The cloud street was ignored, and the field pushed into the flats. Thanks to a wide spread, the gaggle repeatedly found thermals.

Different routes were possible to connect with the last ridge. The small forward hills looked promising and lay on the optimal line. The detour to the back ridge was longer but likely fast. Some pilots arrived low on the forward hills – the lift there didn’t trigger properly. Further back, landing options were available, but the ridge was fully exposed to the wind, with broken lift behind – not a pleasant place.

Gaëtan had to push even further away from the ideal line to fight back.

A small group of four pilots finally managed to climb out in the middle of the valley, guided by birds, and connect with the back ridge. This turned out to be the last usable climb. The rest was flown full bar: holding the best line, keeping wings open – in a mix of strong thermals, headwind, and twisted gliders. A wild ride.

The goal was already in sight. At top speed, the final glide began. François was also there, securing a strong team result for Swissleague.

The task was stopped at 16:00 due to an incident during the final glide. By then, most already had a well-earned landing beer in hand.

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Task Results
12 Simon STEINER
19 Francois WAGNER
39 Artem MALYSHEV
42 Marco SOMMERFELD
73 Gaetan GERBER
99 Philipp LANGENEGGER